En lo que llevamos de año llevamos dos borrascas que han azotado con fuerza el país, dejando a su paso un reguero de destrozos, inundaciones y, sobre todo, frío, mucho frío. Lo que da a lugar nieve en las carreteras y ciudades enteras cubiertas del manto blanco que, aunque sea muy bonita y divertida para tu Instagram, no lo es tanto cuando te toca seguir con tu día a día.

Pero ojo, antes de entrar en materia es muy importante que compruebes el estado de tus neumáticos. De lo contrario las cadenas te servirán de bien poco…

Conoce los 4 tipos de cadenas para tu coche

Existen cuatro tipos de cadenas, ya que las llamadas cadenas líquidas no están consideradas como tal. Es cierto que nos pueden sacar de un apuro, pero solo en trayectos de corta distancia, ya que con la rodadura y el agua ésta se va con facilidad. Además, ante una nevada fuerte, las autoridades competentes no te dejarán seguir sin el uso de unas cadenas físicas.

Dicho esto, hagamos un repaso del tipo de cadenas existentes para que conozcas cuáles se amoldan mejor a tu vehículo y a tu día a día.

Cadenas metálicas 

Las cadenas metálicas son las más conocidas, las cadenas de toda la vida por funcionar muy bien para nieve y hielo. Están compuestas por eslabones metálicos de acero.

Suelen llevar, además, un aro metálico o un cable de acero que se sitúa en la parte interior de la rueda y uno o varios tensores en la parte exterior. Son las más asequibles pero quizás las más difíciles de poner. A lo que hay que añadir que generan un traqueteo, y si se sueltan puede provocar daños en el coche.

A tener en cuenta → Es importante recalcar que después de recorrer unos metros con estas cadenas deberás volver a tensarlas.

Cadenas de tela

Las cadenas de tela están formadas por material textil, por lo que pesan muy poco y se montan mucho más fácil. Se han hecho muy populares en los últimos años pese a ser más caras que las anteriores.

Como decíamos, la clave de su éxito está en la comodidad de montaje, sumado a que no hay posibilidad de dañar el vehículo con ellas. Además, no generan vibraciones y no afectan a la estabilidad del vehículo. Sin embargo, son las menos duraderas pues la lona se desgasta más rápido a nada que se circule con ellas sobre un pavimento sin nieve.

A tener en cuenta → Se recomiendan para usos cortos y ocasionales.

Cadenas de red

 Las cadenas de red para los neumáticos son las famosas cadenas compuestas. Están formadas por una red de cables plásticos enfundados en material textil y unidos por argollas metálicas.

Apenas generan vibraciones, por lo que se notan muy poco en dirección y suspensión. Se montan de manera similar a las textiles pero con mayor tensión.

A tener en cuenta → Funcionan muy bien sobre nieve y hielo y duran bastante más.

Cadenas semiautomáticas

Las cadenas semiautomáticas, conocidas también con el nombre rimbombante Spikes Spider o tipo araña, son cadenas pensadas para uso frecuente y para situaciones adversas. Formadas por metal, plástico, goma y clavos, se montan en cuestión de segundos y son ideales para situaciones de mucha nieve.

A tener en cuenta → Tienen una vida útil muy prolongada y un precio que sobrepasa a las demás con diferencia.

6 cosas que tienes que saber sobre las cadenas

1. Si tu vehículo dispone de neumáticos de invierno no tendrás de qué preocuparte ya que éstos están preparados para circular por zonas de nieve.
2. Antes de instalar las cadenas, asegúrate de que te encuentras en un lugar seguro, a poder ser apartado de la calzada.
3. Utiliza guantes a la hora de colocarlas para evitar cortes.
4. Las cadenas se deben colocar sobre las ruedas motrices.
   • Si tu vehículo es de tracción delantera, deberás colocarlas en las ruedas delanteras.
   • Si tu vehículo es de propulsión trasera, tendrás que colocarlas en las ruedas traseras.
   • Si tu vehículo dispone de tracción total, lo ideal será montarlas sobre las cuatro ruedas, pero si solo dispusieras de un juego de cadenas deberás instalarlas sobre los neumáticos delanteros, ya que son los encargados de cambiar la dirección y los que más tracción pierden.
5. A la hora de circular mantén la distancia de seguridad y es recomendable no superar los 40 kilómetros por hora. Evita los aceleramientos bruscos y frenazos.
6. Retira las cadenas en cuanto no sean necesarias y comprueba que no tengan ningún desperfecto.

Ya que la colocación de las cadenas suelen provocarnos bastante estrés, sobre todo si nos encontramos inmersos en medio de un temporal, te recomendamos que ensayes previamente y en condiciones más cómodas la instalación de las mismas.

En el siguiente vídeo del Instituto de Investigación sobre Vehículos de Zaragoza conocerás de forma breve y clara las medidas de seguridad que hemos de tomar para realizar una conducción correcta en nieve.

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Huelga decir que casi todos ellos están diseñados para cualquier época del año. Todo depende del lugar en el que vivas. No es lo mismo el verano sevillano que coruñés, por poner un ejemplo, que no es ni tan extremo. El diseño y las características del neumático de verano están optimizados para mejorar el agarre, reducir la resistencia a la rodadura y permitir una conducción más suave y precisa en épocas de canícula.

Los neumáticos de invierno, en cambio, cuentan con compuestos especiales para mejorar el agarre a bajas temperaturas y una banda de rodadura pensada para el agarre en nieve. En algunos casos pueden ser sustitutivos de las cadenas. Sus prestaciones los convierten en los mejores para situaciones de lluvia o de temperatura inferior a los 7 grados centígrados.

Los neumáticos “All Season” están a caballo entre ambos tipos. No se puede decir que ofrezcan las prestaciones de los neumáticos de invierno para carreteras nevadas o heladas, pero tienen unas ranuras más profundas que los neumáticos estivales. Son ideales para zonas costeras donde la nieve no es frecuente y las temperaturas no son excesivamente bajas.

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Los neumáticos son como los zapatos de nuestro vehículo y al igual que tenemos que cuidar de las suelas de nuestras botas o zapatillas para no resbalarnos o patinar cuando se han desgastado, así debemos hacerlo con las ruedas.

Imagen derivada CC BY-SA 2.0 por Tico Rodriguez

Sin embargo, muchas veces no les prestamos demasiada atención. Algo que nos puede costar bien caro ya que pone en riesgo nuestra seguridad y la del resto de conductores. Podemos evitarlo de forma sencilla si sabemos interpretar correctamente la salud de nuestros neumáticos. Sobre ellos influyen muchos factores como, por ejemplo, las presiones de inflado o el deslizamiento sobre el asfalto. El paso del tiempo también es determinante para la salud del neumático.

Los neumáticos tienen una fecha de fabricación, y también un límite de tiempo tras el cual no se garantiza la calidad del material. Por decirlo de otro modo, el material se degrada con el tiempo, y a partir de cierta edad, no sirve para circular con seguridad por la pérdida de propiedades que sufre el neumático.

Un neumático nuevo, cuando lo montamos en las ruedas, comienza a perder propiedades paulatinamente a base de soportar las inclemencias meteorológicas. Sumado a ello, se desgastan con el paso de los kilómetros y van perdiendo grosor en la banda de rodadura, hasta llegar al límite legal de los 1,6 mm de profundidad en el surco, momento en el que es necesario cambiarlos.

Para tu seguridad, es necesario cambiar los neumáticos cuando se gasten hasta los testigos de medición, o hayan pasado 5 años desde la monta. En este punto hay que tener en cuenta que no es lo mismo la fecha de fabricación que la de montaje de la rueda, ya que si su conservación es la correcta, el neumático está en perfectas condiciones a los 5 años.

Por tanto, deberíamos cambiar los neumáticos como máximo a los 5 años desde la monta o a los 10 años desde su fabricación, según recomienda la ETRTO (European Tyre and Rim Technical Organisation).

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Normalmente, al compran un vehículo, se venden como extras separados, pero realmente son sistemas que comparten la mayor parte de su infraestructura.

El sistema ABS evita que las ruedas se bloqueen durante la frenada manteniendo una trayectoria estable. Debe sus siglas a Anti-lock Braking System, es decir, se trata de un sistema de frenado antibloqueo, que evita que las ruedas del vehículo dejen de girar a la misma velocidad que el coche durante una frenada brusca.

De hecho, es el sistema de seguridad que probablemente más situaciones de riesgo haya evitado a la mayoría de los conductores, pues garantiza en todo momento la capacidad de gobierno de la dirección durante una frenada y, reduce la distancia de frenado.

Imagen derivada CC BY-2.0 por Nacho

El ESP (Electronic Stability Programme) es un sistema de frenado asociado a los conocidos ABS y EBD (Electronic Brake Distribution). Está presente en muchos automóviles como una ventaja, pues los hace más seguros y maniobrables. Lo que permite es evadir obstáculos precisamente cuando más lo necesitamos: a alta velocidad.

Además, debido a su sofisticado mecanismo, podemos conducir por curvas sin necesidad de usar los frenos y sin el riesgo que, producto del movimiento brusco del vehículo, el volante deje de obedecernos.

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Ahora que comienza la Semana Santa y que nuestras carreteras se llenan de vehículos con conductores en busca de unos días de descanso, te damos algunos consejos para que sepas cuándo debes cambiar tus neumáticos y cuáles son los más adecuados para tu vehículo.

Cuándo cambiar las ruedas

Debes tener en cuenta que no solo debes cambiarlos cuando sufres un pinchazo irreparable, sino cuando presentan algún daño, han superado el límite de desgaste (mirando el Testigo de profundidad) o simplemente cuando han envejecido.

El Testigo de profundidad. A priori es imposible determinar para todos los tipos de neumáticos cuál es la profundidad mínima de dibujo por debajo de la cual es peligrosa la conducción. No obstante, nunca debe ser inferior a 1,6 mm (que es el mínimo legal aunque con menos de 3 mm pueden empezar a darnos problemas) y, en cualquier caso, todos suelen llevar indicadores de desgaste en varios puntos que avisan de cuándo se deben sustituir. Cuando dibujo y testigo se encuentran al mismo nivel, obligatoriamente se debe cambiar el neumático.

Pero, ¿cómo leer toda la información que presentan y saber cuáles son los más acertados? La gran variedad de vehículos existentes en el mercado muchas veces nos hacen dudar sobre la idoneidad de unos y de otros. Algunos se clasifican por estación como los de verano, invierno y los mixtos que combinan las propiedades de los dos anteriores, y otros son diseñados para aplicaciones puntuales como nieve, barro, competencia, arena, etc.

El significado de los códigos de un neumático

El tamaño y las capacidades de los neumáticos varían también en función del vehículo aunque, en general, hoy en día los más vendidos para casi todos los tipos de automóvil son de tipo radial y sin cámara. Eso sí, antes de decidirnos por un tipo de neumático, conviene conocer el significado de los códigos que aparecen en sus laterales:

1. Diámetro del neumático o “rin”. Es en lo primero que tenemos que fijarnos antes de realizar la compra. Se refiere al diámetro interior expresado en pulgadas.
2. Índice de carga. Fija la cantidad de peso que el neumático permite transportar con el inflado a su máxima presión. Éste oscilará siempre entre 0 y 279.
3. Clasificación de velocidad. Permite conocer a qué velocidad máxima puede circular el vehículo.
4. Número de identificación de la llanta o código DOT en Estados Unidos. DOT significa que el neumático cumple con las normas de seguridad del Departamento de Transportes de EEUU. Los dígitos que le siguen informan sobre el código de identificación del fabricante y de la planta y sobre la fecha de fabricación de la llanta.
5. Barro y nieve. M+S significa que la llanta cumple con las normas para una conducción segura sobre las superficies de barro y nieve.
6. Nieve abundante. Si aparece este símbolo significa que el neumático está preparado para superficies con nieve abundante.
7. Composición de las bandas. Informan sobre el número de bandas laterales y sobre los materiales utilizados en la construcción del neumático.
8. Desgaste de la banda de rodadura. La vida útil de la llanta es proporcional al tipo de compuesto utilizado y el valor estándar exigido es 100.
9. Tracción. El nivel de tracción se interpreta a través de las letras A, B y C, mientras que doble A (AA) es equivalente al grado más elevado.
10. Temperatura. La letra A significa que la llanta resiste el calor excesivo, la B que la resistencia es menor y la C es el nivel más bajo permitido para todos los vehículos de pasajeros.
11. Índice de carga máxima y presión máxima de inflado permitidas. Define los valores máximos tanto de inflado como de carga que permite transportar.
12. Ancho de la llanta. Número de tres dígitos que define el ancho total del neumático en milímetros.
13. Serie de la llanta. Número de dos dígitos que describe el alto del perfil del neumático, directamente proporcional al ancho del mismo.
14. Radial. Tipo de estructura del neumático.
15. Además, los neumáticos suelen indicar la fecha de fabricación. Antes del año 2000 se indicaba con tres números. Las dos primeras cifras indican la semana de fabricación y la última el año (por ejemplo 495, cuarta semana de 1995). Ahora se representa con cuatro números. Ej: 0609 (sexta semana de 2009).

Los neumáticos pueden ser tipo Runflat,  que son aquellos que te permiten seguir circulando después de un pinchazo durante unos kilómetros y a una determinada velocidad.

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El informe está disponible en www.apcas.es

De este informe se desprende también que el 1,75% de los vehículos cuenta con sistema SRI y que en las zonas de nuestro país donde más precipitaciones se producen, es donde se presenta también un mayor porcentaje de neumáticos en mal estado.

Según la APCAS (Asociación de Peritos de Seguros y Comisarios de Averías), se trata de datos preocupantes, más teniendo en cuenta las condiciones meteorológicas en las fechas en las que realizó la encuesta: entre el 5 de noviembre y el 5 de diciembre. Durante este período, se recogieron los datos de 1.264 vehículos peritados en talleres de toda España y la conclusión fue que dos de cada diez circula con los neumáticos por debajo del límite legal, con el riesgo que ello supone para la seguridad del vehículo y de sus ocupantes.

Para evitar estas situaciones, en Lagun Aro seguimos ofreciendo a nuestros clientes el servicio gratuito de revisión y diagnosis Oqueicar del vehículo,  del que pueden disfrutar en algunos de los talleres de nuestra red. Este chequeo incluye, entre otras muchas cuestiones, la revisión de la dirección del vehículo y de  la posible desviación de las ruedas así como la inspección ocular del posible desgaste que presenten.

Servicio gratuito de revisión y diagnosis Oqueicar del vehículo de Seguros Lagun Aro

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